A Apae de São José completou, nesta terça-feira (27), meio século de atuação em prol das pessoas com deficiência intelectual e múltipla. Fundada em 1975 por um grupo de voluntárias liderado por Dona Amélia Inácia Medeiros Ludwig, a instituição cresceu acompanhando o desenvolvimento da cidade e tornou-se uma das principais referências em atendimento especializado no município.

Com uma equipe de aproximadamente 130 profissionais e estrutura de cerca de 6 mil metros quadrados, a Apae atende atualmente 630 usuários exclusivamente josefenses. A estrutura conta com sede própria, ginásio poliesportivo e uma nova ala recém-inaugurada, que ampliou a capacidade de atendimento. Ainda assim, há uma fila de espera com mais de 300 pessoas. “Isso mostra o quanto a comunidade confia no nosso trabalho”, afirma a presidente Milene Hillesheim da Silva.

A trajetória da entidade também carrega o legado de lideranças como o ex-presidente e atual diretor social Antônio Hillesheim, que esteve à frente da Apae por 22 anos. Entre os marcos da sua gestão estão a construção do ginásio e a ampliação da sede. “Trabalhamos sempre com o foco no bem-estar dos nossos alunos. Cada conquista foi feita pensando neles”, destaca.

Em cinco décadas, mais de 5 mil pessoas passaram pela instituição, que oferece atendimentos nas áreas de pedagogia, fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional, assistência social e orientação familiar.

Durante a solenidade comemorativa, o vice-prefeito Michel Schlemper reforçou o apoio da administração municipal à entidade. “A Apae é um espaço onde se respira amor e dedicação. Em nome do prefeito Orvino Coelho de Ávila, reiteramos nossa parceria para que este trabalho continue fazendo a diferença na vida de tantas famílias.”

O evento reuniu vereadores, representantes do Governo do Estado e de parlamentares, celebrando uma história que vai além das datas: uma trajetória marcada pela transformação de vidas, pela inclusão social e pelo exemplo de solidariedade que atravessa gerações.